Le rêve du papillon de Tchouang-Tseu est cité à plusieurs reprises dans ce petit film peu connu, et on en comprend tout à fait l’intérêt en visionnant le contenu. Bien qu’il s’agisse ici d’une série B plutôt fauchée à la photographie assez moyenne, produite par Julie Corman, le scénario et le jeu des acteurs rattrapent allègrement le travail fait sur de plus grosses productions bourrées d’effets spéciaux, et à ce titre Brain Dead ne souffre pas de la comparaison avec ce type d’œuvres. Ici tout est mené par un climax sombre, à la limite du cauchemar, dont les décors uniformes gris béton et blanc médical servent de fil conducteur afin de ne pratiquement jamais arriver à distinguer le rêve de la réalité et cela jusqu’au final qui donne encore à réfléchir bien longtemps après l’avoir visionné. Qu’est ce qui est réel ? Qu’est ce que la réalité ? Qui est fou et qui ne l’est pas ? Toutes ces questions ont leur places dans Brain Dead car elles sont l’essence même du récit. s’éloignant du film d’horreur classique avec finesse et intelligence, le réalisateur n’en dénigre pas pour autant l’impact et n’hésite pas un instant à faire quelques incursions dans le genre, même si pris dans son ensemble, l’œuvre présente plutôt une grande réflexion philosophique sur l’appréhension et l’altération de la réalité par le cerveau humain, sous forme de thriller manichéen qui n’en est pas un. C’est à ce genre de détail que l’on se rend compte de la richesse du travail fait sur l’écriture, car l’histoire en elle même raconte ce qu’elle est dans sa forme primaire, des mots, des phrases issus d’une pensée et représentant une réalité pour les personnages mais une fiction pour le lecteur, a moins que le lecteur soit lui aussi né de la pensée d’un autre écrivain… on comprends donc pourquoi la citation du papillon apparaît dans les dialogues et le sens de la séquence finale qui clôture le film tout en laissant entendre qu’il s’agit d’un début. Au même titre, des scènes telles que celles de l’assistant jouant à stimuler les réflexes faciaux en triturant à l’aide d’une aiguille électrique les zones d’un cerveau relié à une machine, ou encore celles où Rex travaillant directement sur le cerveau du mathématicien, fait à chaque manipulations changer la réalité entourant celui-ci, trouvent écho dans la mésaventure vécue par le médecin et apportent toujours plus de réflexion dans cette histoire déjà bien complexe. Le découpage et le rythme sont eux aussi à la hauteur du récit, perdant le spectateur comme le personnage principal dans une succession infernale de situations étranges, fondant sans cesse la folie, la réalité et le rêve en une seule substance cauchemardesque où crimes sordides, manipulations et complots semblent être les maîtres mots. Le film est définitivement une réussite totale, nous menant de scènes en scènes vers un dénouement qui n’est pas forcément celui auquel on pense immédiatement car l’accident de Rex ne reste qu’un prétexte fallacieux et simpliste à la véritable conclusion, dénotant une issue plus en phase avec le véritable sujet : Est-ce l’homme qui rêve qu’il est un papillon rêvant lui même qu’il est un homme… ? Rares sont les œuvres qui touchent d’aussi prés le sujet qu’ils véhiculent, Brain Dead en fait irrévocablement partie.

Alors là attention ! Mesdames et Messieurs, c’est à du lourd que nous avons affaire ici… si vous connaissez les noms de Brian Yuzna, Stuart Gordon, Charles Band, Richard Band, Jeffrey Combs et Ken Foree, sachez qu’ils sont tous présent au générique de cette petite pépite que voici. Sorti en 1986, From Beyond fait partie de la saga des adaptations modernisées des nouvelles de H.P Lovecraft, instaurée par Stuart Gordon et Brian Yuzna, juste un an avant avec le totalement culte Re-Animator qui allait ouvrir celle-ci dans un déluge de sang, tripaille et franche rigolade. Malheureusement et injustement resté dans l’ombre du Dr Herbert West, From Beyond ne connaîtra pas le succès escompté mais aura toutefois une petite reconnaissance auprès des loueurs de VHS grâce à son exploitation en vidéo club. pourtant il faut reconnaître que la fidélité à l’univers créé par Lovecraft est bien mieux retranscrite dans From Beyond que Re-Animator, même si il est évident que les deux films présentent une très grande liberté d’adaptation par rapport au travail de l’écrivain. Dans cette œuvre, on retrouve un côté plus scientifique, mélangé à un style d’épouvante classique : une machine, le résonateur, sert non pas à directement ouvrir un passage vers une autre dimension, mais bel et bien à rendre le cerveau humain capable de la voir et d’interagir avec elle, en en réveillant des zones endormies; cette dimension enfin visible révélerait s’ouvrir sur l’enfer ou du moins, un lieu s’en approchant. Le propos est quasiment à l’image d’un film fantastique signé David Cronenberg, car on y retrouve ses thèmes de prédilection tels que le mélange machine et organique, la psychologie, la psychiatrie, l’exploration médicale, le sexe, le sado-masochisme, les déviances… la différence c’est qu’ici, le film n’est pas signé du maître canadien, mais bel et bien par Stuart Gordon, réalisant du coup une œuvre sombre et glauque, bien plus sérieuse que sa précédente adaptation lovecraftienne, ceci n’empêchant nullement le réalisateur d’y glisser son grain de folie habituel faisant marque d’une signature incontournable et reconnaissable entre mille. Jeffrey Combs quand à lui, compose un personnage dont l’esprit oscille entre folie, rigueur et scepticisme, digne de Ash dans Evil Dead, en un peu moins barge tout de même. Bien qu’on sente aussi l’influence cartoonesque du film de Sam Raimi, lors des apparitions monstrueuses du Professeur Prétorius, la comparaison s’arrête définitivement là. Il ne sera pas non plus question dans ce film, du Necronomicon, qui reste pourtant le point d’orgue de l’horreur contée par Lovecraft, ici, remplacé honorablement par l’image de Prétorius, professeur aux mœurs sexuelles étranges, prenant plaisir par la souffrance sous toutes ses formes, au point d’intégrer la nouvelle dimension infernale comme étant son monde réel et y régner en maître. La richesse du récit est flagrante, malheureusement le budget alloué par la production et le cahier des charges portérent la réalisation vers un modèle plus accessible au tout public. From Beyond devant avant tout être un film d’horreur bis, la aussi on sera loin d’être déçu. Bien moins gore que Re-Animator, les effets sont tout de même suffisamment cradingues mais toutefois d’une réalisation assez moyenne. Le scénario quand à lui, se trouve scindé en deux, avec une première partie Horro-Scientifico-Psychologique très réussie, puis sombre doucement dans le bis, avec la métamorphose de Crawford Tillinghast en créature de l’au delà, qui gobe la glande pinéale de ses victimes en l’aspirant par l’orbite de l’œil qu’il leur a retiré au préalable. Enfin, un final pétaradant où la psychiatre détruit le résonateur à l’aide d’une bombe à retardement sortie d’on ne sait où. Malgré ces quelques scènes pas vraiment indispensables ni très réussies, le film reste un très bon crû des années 80, étrangement oublié par les distributeurs de DVD en France, From Beyond mérite pourtant le détour. On pourra toujours se retrancher sur la VHS encore trouvable sur certains sites de vente d’occasion, ou bien le DVD Zone 1 en anglais sous titré français, afin d’admirer cette œuvre peu connue.